la gaita colombiana

En medio de nuestra cambiante civilización infestada con un sin numero de aparatos y medios de comunicación, muchos grupos de indígenas varios siglos después de la conquista, continúan practicando sus creencias, viviendo de manera simple y ejemplar. gracias a sus convicciones seguras y sus arraigadas tradiciones han logrado el milagro de que sus instrumentos hayan perdurado y su música pueda ser escuchada hoy como en otros tiempos. Tal es el caso de los indigenas Kogi, Ijca y Sanká, entre otros, que siguen tocando sus "gaitas", así llamadas por los españoles a su llegada a estas tierras. termino que a mi comcepto es errado debido aque no guardan ninguna similitud con las gaitas europeas, con esto me refiero a que no tienen similitud ni en el sonido, forma de ejecucion y estructura del instrumento.


en lo que se refiere a las tribus que han cultivado la ejecucion de la gaita cabe resaltar que geograficamente las podriamos ubicar en dos sistemas montañosos muy importantes en la region caribe colombiana tal como son son la sierra nevada de santa marta y los montes de maria la alta. en estos dos sistemas montañosos se desarrollaron dos tribus de vital importancia para la preservacion y evolucion de la gaita tales como  los kogui y los zenues. pero a pesar de esto seria muy complicado atribuir la creacion de la gaita solo a uno de estos dos pueblos debido a que los materiales, forma de fabricacion y tamaño varia de un lugar a otro.


GENERALIDADES DE LA GAITA.

como se produce el sonido



la gaita es in instrumento de viento bisel debido a que el sonido se produce gracias a la entrada de una colunna de aire que choca contra el borde  delgado ubicado en  una de las paredes del cilindro que compone  el cuerpo de la gaita. al tocar este borde el aire se fracciona hacia dos direcciones una que va hacia el frente y otra que va hacia abajo en donde se encuentran los orificios tonales en donde se dan las diferentes varaciones al sonido que viaja por el tubo.

materiales 

los materiales en lo que se puede fabricar una gaita son muchos dependiendo la disponibilidad de materiales en el entorno; pero, tradicionalmente las gaitas han sido elaboradas de un cilindro extraido del centro de una especie de cactus llamada cardon y una cabeza elaborada de la mezcla entre cera de abejas y carbon molido o triturado que cuando esta caliente es de una consistencia similar a la plastilina y al enfriarse le da la solidez a la cabeza de la gaita.en lo referente a la pluma tradicionalmente se utiliza la base de una pluma de pato.

pero hoy los materiales al igual que las canciones que con ella ejecutamos han cambiado hasta el punto  que la fabricacion de las gaitas hoy en dia se basa  en  materiales sinteticos como el plastico e incluso el metal. dentro de los materiales naturales mas comunes podemos encontrar gaitas elaboradas con maderas como:

caña de corozo 
cardon 
guamacho 
cedro 
guadua 
carrizo 
brasilete 
santa cruz 
y cual quier madera que pueda ser taladrada para crear el cilindro del que se compone el cuerpo de la gaita.

en lo referente a materiales sinteticos se podria decir que entran a resolver uno de los problemas a los cuales se enfrentan las gaitas llamado resistencia. en general las gaitas son muy fragiles y esto se evidencia en la delicadeza del material de la pluma de pato que al ser flexible sufre mucho ante los cambios de temperatura y se vuelve muy quebrediza ;para resolver este problema los gaiteros y los fabricantes de gaitas han encontrado en la vaina que recubre las agujas de las jeringas un gran aliado debido a que es muy resistente, su grosor es estandar y ademas de esto es muy facil de conseguir; pero el reemplazo de la pluma de pato va mas alla de la vaina de las jeringas tambien se ha incrementado el uso de plumas metalicas general mente de aluminio eliminando por completo el problema de la fragilidad de la pluma.

al igual que en el caso de  las plumas tambien hay avances en el material de elaboracion de la cabeza. hoy ya podemos encontrar aleaciones entre carbon y plastico haciendo una cabeza dura y resistente a los golpes y cambios ambientales.pero surge un nuevo inconveniente, su sonido varia debido a que la madera y la cera le da un toque caracteristico a la gaita, pues permite mayor resonancia y su sonido es mas bajo y un tanto sucio lo cual le brinda una identidad al sonido de una gaita tradicional. pero las gaitas elaboradas con materiales sinteticos tienen a su favor una afinacion casi precisa y que se acerca mucho a los estandares convirtiendose en un instrumento ideal para realizar grabaciones en estudios.

clasificacion de las gaitas

las gaitas se clasifican segun la cantidad de orificios que tenga y  la funcion que cumple dentro de la interpretacion, clasificandose en:

gaita hembra: la gaita hembra se puede identificar gracias a sus 5 orificios tonales de los cuales se utilizanlos primeros 4; el quinto orificio sirve para cambiar de tono y para esto se debe sellar el primer orificio de arriba hacia abajo para tocar con los cuatro de abajo disminuyendo asi la tonalidad de la gaita. el papel que cumple la gaita dentro de la interpretacion es el de llevar la melodia de la cancion y realizar las improvisaciones si las hay.

gaita macho: a  diferencia de la gaita hembra la gaita macho solo tiene 2 orificios tonales y se ejecuta solo con una mano mientras que la otra mano el gaitero acompaña con una maraca. su funcion es la de acompañar melodica y ritmicamente la melodia que es interpretada por la gaita hembra.

gaita corta o machiembria: a diferencia de las gaitas anteriormente mensionadas la gaita corna no necesita acompañam,iento de otras gaitas debido a que ella misma lleva la melodia y acompañamiento gracias a que posee 2 orificios mas que la gaita hembra es decir, que tiene 6 orificios. por lo general las melodias que se interptretan en la gaita corta se caracterizan por tener mayor carga melodica y por tal razon mucha mas destreza del ejecutante.

musica folclorica vs musica comercial

muchas veces fuera del país nos preguntan a los colombianos, acerca de la abundancia y cantidad de contrastes que tiene nuestra música. lo cierto es que si, podría decirse que somos muy afortunados al tener una mezcla multietnica que ha sido capaz de sobrevivir desde tiempos inmemorables a los cambios que los medios  de comunicación masivos y la creciente industria musical han ido imponiendo no solo nuevos ritmos musicales, sino tambien nuevas formas de pensar y ver el mundo a nuestra generación de jóvenes y niños. pero también es cierto que ademas de esto existimos personas que aun luchamos por mantener intactas todas esas manifestaciones folclóricas, especialmente las musicales.

pero a pesar de todo esto cualquier colombiano cae ante el embrujo melódico de una gaita o ante el retumbar armonioso de un tambor al escuchar una cumbia, inclusive aquellos que suelen decir que eso es música de indios y negros. el simple hecho de que nuestra musica en el pais sea subvalorada es muy doloroso, debido a que un pueblo que olvida su tradicion, no es mas que un pueblo sin alma y por tal razon se convierte en un pueblo vulnerable a los ataques mercantilistas que cada dia quieren aumentar la gran masa sin identidad en que se esta convirtiendo nuestra juventud.

Ha sido tanto el grado de introduccion de las culturas foraneas que nuestra musica folclorica se ha visto envuelta tambien en cambios de forma y estructura.

lo anterior se ve reflejado en ritmos musicales como el vallenato el cual fue victima de la comercializacion y transculturizacion execiva en donde el formato tradicional de caja guacharaca y acordeon ya no es muy atractivo al oyente; sino, aque que incluye percusiones foraneas haciendo alusion a las congas timbales e incluso bateria. ademas de instrumentos armonicos acompañantes como mpiano bajo electrico y guitarras que han convertido el vallenato en un hibrido musical al servicio de las grandes compañias musicales dejando de lado el mensaje de las vivencias de un pueblo e internandose en las entrañas del consumismo desaforado.

por tal motivo nosotros (aquellas personas que cultivamos y preservamos el folclor) debemos procurar por investigar, promover y conservar. todo aquello que nos hace unicos e irrepetibles, que es como nuestra huella digital ante el mundo y que debemos defender a capa y espada como una abeja a su panal, eso que llamamos tradicion; sin embargo, no estoy queriendo decir con esto que nuestro folclor no debe evolucionar, la evolucion es algo inevitable en todos los aspectos de nuestra vida, pero esa evolucion debe ser siempre respetando los patrones tradicionales que se remontan a tiempos inmemoriables y que no estan escondidos sino que solo se revelan a quienes los buscan.

asi que la proxima vez que veas a un grupo de musicos haciendo musica tradicional sea con flautas de millo, gaitas o cualquiera de las formas que tenemos para hacer nuestra tradicion, y despues de leer esto no los tachemos de indios o negros o les llamemos "musicos corronchos". sino, que en lugar de eso escuchemoslos y recordemos lo hermoso y diverso que es nuestro folclor.